Edição 05 – Março de 2009
Surubim-do-doce (Steindachneridion doceanum)
O grupo dos peixes se destaca pela maior diversidade dentre os vertebrados. Um levantamento realizado em 2003 revelou a existência de pelo menos 2.300 espécies de peixes de água doce para o Brasil, que estão divididas em três grupos: os peixes cartilaginosos (Chondrichthyes), os peixes com nadadeiras raiadas (Actinopterygii) e os peixes pulmonados (Dipnoi). Essa diversidade é dada principalmente pela presença de sistemas hidrográficos variados, complexa história geomorfológica e por áreas biogeográficas únicas na América do Sul. Os Actinopterygii representam 95% das espécies conhecidas no Brasil. Atualmente as ordens Characiformes (lambaris, traíras, pacus, dourado, etc.), Siluriformes (bagres e cascudos), Perciformes (acarás, tilápias e tucunarés), Cyprinodontiformes (guppys e betas) e Gymnotiformes (tuviras e sarapós) se destacam por sua predominância na América do sul.
Os peixes de couro conhecidos como surubins são representantes dos Siluriformes e pertencem à família Pimelodidae. Em 1877 Franz Steindachner (1834-1919) adicionou a essa família o primeiro surubim descrito pela ciência com o nome Platystoma parahybae (atualmente Steindachneridion parahybae). Mais tarde, em 1888, dois famosos ictiologistas, Carl Eigenmann e Rosa Smith Eigenmann, o homenagearam mudando o nome do gênero para Steindachneria, e após outras descrições o gênero ainda veio a ser alterado para Steindachneridion.
É dentro desse gênero que os taxonomistas colocam o surubim-do-doce, cientificamente conhecido como Steindachneridion doceanum. Outras cinco espécies de surubim também são agrupadas dentro do gênero: surubim-do-jequitinhonha (S. amblyurum), surubim-do-paraíba (S. parahybae), bocudo ou suruvi (S. scriptum), surubim-manchado ou suruvi (S. punctatum) e surubim-do-iguaçu (S. melanodermatum). Com exceção da última espécie citada, todas as demais ocorrem no estado de Minas Gerais.
Steindachneridion doceanum é um peixe endêmico da bacia do rio Doce, nos estado de Minas Gerais e Espírito Santo. No passado era pescado com certa freqüência ao longo da calha do rio e existem registros históricos de espécimes que chegaram a pesar até 28 kg. Hoje, esta espécie está restrita apenas aos trechos de forte correnteza e de fundo rochoso.
Hábitos e alimentação
Informações sobre a dieta e a reprodução do surubim-do-doce são escassos. Sabe-se que a espécie se alimenta no período noturno ou quando as águas estão turvas. Os surubins são bentófagos, ou seja, alimentam-se de tudo que está no fundo do rio. Porém sua dieta principal são peixes de pequeno e médio porte. A reprodução ocorre com desova total (a fêmea libera todos os óvulos de uma vez), o que indica que existe um período delimitado para a reprodução, embora o mesmo ainda seja desconhecido.
Importância
Esse grande peixe é considerado um predador de topo de cadeia. Sua alimentação exerce controle sobre as demais populações de peixes e outros grandes invertebrados.
A diminuição de suas populações tem sido relacionada com as alterações de seu hábitat, principalmente o assoreamento dos rios, causado pela destruição das matas ciliares e pela construção de barragens que alteram drasticamente a dinâmica do rio. Certamente outros fatores, como a poluição e a introdução de espécies exóticas (aquelas que não ocorrem naturalmente na região), como o tucunaré e o pintado comercial, podem ter acelerado seu declínio.
O surubim-do-doce em Minas Gerais
Nos últimos anos, ao longo de sua área de distribuição conhecida, o surubim-do-doce vem sendo encontrado em apenas três localidades, todas em Minas Gerais: no médio rio Santo Antônio, próximo à cidade de Ferros, no baixo rio Manhuaçu e no rio Piranga, na cidade de Ponte Nova.
Steindachneridion doceanum, assim como as outras quatro espécies do gênero com ocorrência no estado, é considerado criticamente ameaçado de extinção em Minas Gerais. O surubim-do-doce também é considerado criticamente ameaçado em âmbito nacional, e está extinto no estado do Espírito Santo.
Atualmente, o surubim-do-doce é encontrado com maior frequência nos rios Santo Antônio e Piranga, onde uma população foi descoberta recentemente. Em função desta espécie estar ameaçada de extinção, a Câmara Municipal de Ponte Nova decretou em 2008 a Lei nº 3.225, transformando o trecho do Rio Piranga que passa pela cidade em área de proteção ambiental e fins paisagísticos.
O surubim-do-doce em Viçosa
Em Viçosa não existem registros até o momento da presença do surubim-do-doce. Provavelmente a hidrografia da região de Viçosa não suporta as necessidades da espécie.
Você Sabia?
Atualmente a perpetuação do surubim-do-doce depende da conservação do seu habitat. Introduções de peixes exóticos, assim como as barragens e a degradação do habitat, põem em risco sua sobrevivência. Um dos principais competidores é o pintado híbrido utilizado em piscicultura. Este peixe comercial é o resultado do cruzamento entre o pintado (Pseudoplatystoma corruscans) e o cachara (Pseudoplatystoma fasciatum). Conhecido como pincachara ou ponto-e-vírgula (devido ao seu padrão de manchas se assemelhar ao sinal gramatical), a introdução deste híbrido em ambientes naturais confere grande ameaça ao surubim-do-doce e outras espécies nativas.
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Frederico Belei de Almeida – Biólogo